「低脂肪・野菜を多く摂っても、心疾患やがんのリスクは下がらない！」
――ハセ博士のヘルシー情報最前線（３８８）

健康な食事といえば、低脂肪で、緑野菜の多い食事を連想します。
このような食事では、コレステロールが低いために心臓や血管の疾患が減り、また野菜が多いと大腸癌や乳癌の予防にも効果があると信じられています。

ところが、米国の５万人の閉経女性を対象にした大規模調査で、いずれの疾患についてもあまり効果がないことが明らかになりました。

これは、Journal of American Medical Association（JAMA）誌に掲載されたものです。

研究では、総摂取カロリーに占める脂肪の割合を２０％にし、また野菜や果物、穀類を豊富に摂取するよう指導された群（介入群）と、食事指導を行わない対照群とを平均８．１年追跡しました。
ちなみに、対象となった被験者は５０～７９歳の閉経女性４８，８３５人（平均年齢６２．３歳）で、生活背景や人種には様々で、そのうちの４０％の１９，５４１人を介入群、６０％にあたる２９，２９４人を対照群としました。

１）米国MedStar研究所のBarbara V. Howard氏らは、致死的、非致死的冠動脈疾患（ＣＨＤ）、致死的、非致死的脳卒中、ＣＨＤと脳卒中を合わせたＣＶＤの発症率と低脂肪食の関係を調べて、報告しています（論文タイトル：Low-Fat Dietary Pattern and Risk of Cardiovascular Disease）。
その結果、CHD、脳卒中、CVDの発症者数は、介入群でそれぞれ１，０００人（１年あたりの発症率は０．６３％）、４３４人（０．２８％）、１，３５７人（０．８６％）で、対照群の１，５４９人（０．６５％）、６４２人（０．２７％）、２，０８８人（０．８８％）に比べあまり差はありませんでした。
食事介入をしても、ＣＨＤ、脳卒中、ＣＶＤのリスクがあまり低下していないというわけです。
著者らは、ＣＶＤの危険因子を改善し、発症リスクを減らすためには、よりポイントを絞った食事
とライフスタイルが必要であろうと述べています。

２） 同じ女性たちを対象として、Washington大学のShirley A. A. Beresford氏らの研究では、
低脂肪食が大腸がんの予防に有効かどうかを評価しています（論文タイトル：Low-Fat Dietary
Pattern and Risk of Colorectal Cancer）。
追跡期間中に大腸がんを発症した女性は４８０人で、介入群２０１人（発症率は年間０．１３％）、対照群は２７９人（同０．１２％）で、やはりその差はあまりなさそうという結果でした。

３） 米国Fred HutchinsonがんセンターのRoss L. Prentice氏らは、乳がんと低脂肪食の関係を
調べています（論文タイトル：Low-Fat Dietary Pattern and Risk of Invasive Breast Cancer）。
８．１年の追跡の間に浸潤性の乳がんを発症したのは、介入群６５５人（０．４２％）、対照群１，０７２人（０．４５％）で、ここでも有意差は認められませんでした。
しかし著者らは、日頃から高脂肪食を好む女性を対象とする試験をおこなえば、有意な結果が得ら
れたのではないかとしています。

この３編の論文ではいずれも、低脂肪・野菜の豊富な食生活の効果があまり見られなかったのですが、低脂肪・野菜食の効果は他の研究で明らかです。

研究対象としての人の選び方によっては、このように有効性を否定する結果になるのかもしれません。
しかし同時に、対象となる人を選んでこのような食事を薦めることが重要で、病気のハイリスク群の人を的確に選択することが課題と思われます。

ハセ博士＝薬学博士。国立大薬学部や米国の州立大医学部などで研究や教官歴がある。